- Datering van het verhaal: 1915
In 1993 interviewde Ad Andriessen voor zijn onderzoek naar de Koningswei oud-bewoner Sjef Tilemans. Sjef (1915-1996) werd geboren in Anna Paulownastraat 51. Zijn vader, een ijzerhandelaar, kreeg er met twee echtgenotes veertien kinderen. Tilemans woonde vanaf zijn huwelijk ook nog in de Prinses Sophiastraat en werkte o.a. bij fietsenmaker Mallens in diezelfde straat.*
De mensen in de Koningswei die hadden een geweldig gemeenschapsgevoel. Want je kon er flink ruzie met mekaar hebben, maar de dag nadien, zou er iets gebeuren, met een ongeluk of brand of iets dergelijks, dan stonden ze weer voor elkaar klaar.
Kapelaan Soons heeft veel voor de Wei gedaan, maar op het laatst toen was ie te intiem geworden met de buurt. Dat ga je dan krijgen. En toen hebben ze hem overgeplaatst. Toen is ie pastoor geworden ergens achter Oirschot. Maar hij was eigenlijk de drijfveer in de Koningswei.
Smokkelen deden ze daar toentertijd volop. Naar de Belgische grens. Dan maakte ik een bagagedrager voor de fietsen van de smokkelaars. Daar gingen ze dan meer naar Poppel en daar laadden ze dan een vrachtje boter op, of shag of vloeitjes. Die waren heel groot, de smokkelaars in de Koningswei.
Er woonden veel arme mensen maar echte criminelen zaten er niet. Door de oorlog zijn er wel prostituees gekomen. Onder andere Dikke Nel. Die kwam van buiten de wijk en had haar ‘bedrijf’ in de Oranjestraat. Ze hield het niet met mannen uit de Koningswei. Met het geld dat ze verdiende onderhield ze ook een arm gezin dat naast haar woonde.
Het mosterdmanneke had een grote molen maar toen hadden ze nog geen elektriciteit dus liepen er honden in die molen rond. Soms mochten die honden er uit en werden dan losgelaten in het Kortestraatje. Dan moest je de benen nemen want die honden waren nog hartstikke dol. Die vielen overal tegenaan.
In de Anna Paulownastraat, tegenover ons, woonden twee Jodinnen van Hartog. Die hadden een winkeltje en daar verkochten ze sigaren en sigaretten. Als er bijvoorbeeld zieken waren bij de arme mensen, dan kookten die Jodinnen een volle pan soep en dat ging dan naar die arme gezinnen. Die waren daar heel bekend en heel geliefd.
* Interviews over de Koningswei werden verzameld door Stichting Straat in het kader van de manifestatie die in november 2011 zal plaatsvinden omtrent het vijftigjarig jubileum van de sanering van de wijk