Zolang ik me kan herinneren kregen mijn broer Hans (1953) en ik (1961) de heerlijke nieuwjaarskoek van Opa Simons. Helemaal zeker weet ik het niet, maar ik denk dat ook mijn moeder (1924) en haar zus (1927) al van hun ouders de koek kregen.
Voor buitenstaanders zal het vreemd overgekomen zijn, maar mijn ruim zeven jaar oudere broer kreeg een véél kleinere koek dan ik! Het geheim zat 'm niet óp de koek. We kregen allebei een koek met de lekker zoete opdruk Zalig Nieuwjaar gevolgd door onze naam. Maar voor mijn broer zat er een extraatje ín de koek. Op verzoek van opa, bakte bakker Maas namelijk een rijksdaalder mee in de koek. Nu waarschijnlijk ondenkbaar, toen kon het gewoon. Ongetwijfeld besteedde mijn broer z'n riks aan een nieuw singletje van Beatles of Kinks. Maar die grote koek was lekker voor mij!
Mijn ouders namen de traditie van opa over en gaven elk jaar een koek aan mijn kinderen Juliette en Lewis. Inmiddels is het zeer geheime recept natuurlijk in goede handen bij bakker Van Nuenen en al wonen wij al weer dertig jaar buiten Tilburg, de traditie blijft. Mijn moeder is een aantal jaar geleden in de bakkerij geïnterviewd door Omroep Brabant. Vol trots toonde zij het fotoboekje met daarin foto's van steeds groter wordende kleinkinderen mét de koek en op de laatste pagina een foto van mij, zittend onder de kerstboom in 1967. Wat was ze trots op haar boekje. Inmiddels is zij overleden (en ik blijf zoeken naar haar fotoboekje) en zet ik de traditie voort en ik weet zeker dat mijn kinderen, de vierde generatie, dit ook zullen blijven doen. Een unieke traditie uit een unieke stad: Tilburg!