De inleider van deze officiële avond was Lo Siang Hien, student aan de toenmalige Katholieke Economische Hogeschool, die namens de directie de vele aanwezigen welkom heette, een verklaring gaf van de vele Chinese spreuken op de wanden van het restaurant en op de voorgevel, en tijdens de aangeboden Chinese maaltijd een korte toelichting gaf bij elk opgediend gerecht. Restauranteigenaar Kuo Wang Woo vertelde nog, dat over enige dagen een groep Chinese studenten te gast zal zijn in zijn zaak. De Chinese studenten, c.q. studenten van de hogeschool, waren een duidelijke klantendoelgroep. Zij konden tegen verlaagde prijzen hier niet alleen Chinees, maar ook Indisch eten. En op vrijdagen ‘desgewenst vleesloze gerechten’. Een Chinees diner voor vier personen was al vanaf tien gulden verkrijgbaar.
De journalist van het Nieuwsblad van het Zuiden had een goede indruk: 'Het bleek, dat de Chinezen voortreffelijke gastheren zijn en dat zij niet alleen een Chinees diner prima kunnen opdienen en klaarmaken, doch dat zij tevens weten, dat de gasten in een sfeer moeten verkeren, die hen deze spijzen nog meer doet genieten.' Die sfeer werd nog verhoogd door de inrichting. Restaurant China was geheel in Chinese stijl ingericht, met Chinese schemerlampen, schilderstukken en wandtapijten.
In oktober 1956 werd café-restaurant China gemoderniseerd. Het restaurant bestond tot 1974, waarna er het Oosters restaurant Le Mandarijn van Cherie en Henny Lie Kwie-Cohen in kwam.
Een tweede en derde Chinese restaurant in 1955 en 1959
Het zou nog drie jaar duren voordat Tilburg een tweede Chinese restaurant zou krijgen. Er bleek voor de rijsttafels en andere Oosterse gerechten in Tilburg zo’n grote belangstelling te zijn, dat in maart 1955 in de Stationsstraat 10 een nieuw Chinees café-restaurant onder de naam Shanghai (‘De parel van Tilburg’) werd geopend.
In de Tuinstraat 59, recht tegenover het vroegere gebouw van de Gildenbond, werd op 8 november 1959 het derde Tilburgse Chinese restaurant geopend. De exploitatie was in handen van Tien Foo Chang, die in Amsterdam al een zaak bezat. De specialiteit van dit Chinees café-restaurant Ton Shan waren de nasi en bami schotels, en ‘desgewenst kunnen de bestellingen meegenomen worden’. Ton Shan werd de eerste ‘afhaalchinees’ van Tilburg.
Literatuur:
- Het Nieuwsblad van het Zuiden van 02-05-1952.
- De Nieuwe Tilburgse Courant van 05-03-1955 en 03-10-1959.
Afb. 1. Rechts Café-Restaurant China, Heuvel 32, in 1964. (Foto Ad de Bont, Coll. Regionaal Archief Tilburg, Beeldonline nr. 1747005016)
Afb. 2. Advertentie uit de Nieuwe Tilburgse Courant van 01-08-1952. (Bron: www.Delpher.nl)
Afb. 3. Advertentie uit het Nieuwsblad van het Zuiden van 06-08-1955. (Bron: www.Delpher.nl)
Afb. 4. Advertentie uit het Nieuwsblad van het Zuiden van 14-11-1959. (Bron: www.Delpher.nl)
