- Geboortedatum: 1934
- Sterfdatum:
Thuis in Tilburg-Noord: Narabdaben Zala
Narabdaben Zala (Vanthli, India, 1934) werd voor de tentoonstelling Thuis in Tilburg-Noord, die tot en met 23 oktober te zien is in het Peerke Donderspaviljoen, geportretteerd in haar huis in de Rossinistraat.
Mevrouw Zala heeft op drie continenten gewoond. Ze werd geboren in een klein dorpje in het Indiase Gujarat. Toen ze twaalf was verhuisde ze, net als veel Indiërs in die tijd, naar Oost-Afrika. Deze migratiestoom ontstond ten tijden van de Britse Koloniën, toen veel Indiërs als arbeidskracht naar Oost-Afrika werden gehaald. Mevrouw Zala’s vader was schoenmaker en begon een bedrijf in Kenia. Toen ze zeventien was trouwde ze met een Indiase man – ook een schoenmaker - die in Uganda woonde en verhuisde ze weer. Het leven was goed in Afrika. Ze hadden een eigen huis, een auto en een goedlopende zaak die de Indiase bevolking in Uganda voorzag van goed schoeisel.
Tijden veranderden toen in 1971 de dictator Idi Amin in Uganda aan de macht kwam. Een jaar later verjoeg hij de hele Indiase bevolking, omdat de economische welvarendheid van deze groep de Ugandezen zou benadelen. Zo’n zeventigduizend Indiërs moesten alles achterlaten. Ook mevrouw Zala vluchtte met haar man, twee zonen en een dochter. Haar oudste zoon was toen al getrouwd met een Hindoestaanse vrouw in London. De familie werd opgevangen door het Rode Kruis en kwam terecht in een hotel in Oostenrijk. Een maand later verhuisden ze naar Nederland.
Mevrouw Zala woont inmiddels al bijna veertig jaar in Tilburg-Noord. Ze heeft in de Mascagnistraat en de Perosistraat gewoond en nu woont ze alweer dertien jaar in de Rossinistraat met haar jongste zoon, schoondochter en twee kleindochters. “Tilburg-Noord is een fijne wijk om te wonen,” vindt mevrouw Zala. “Er wonen hier goede mensen, het zijn hele fijne buren waar je nooit problemen mee hebt.”
Haar man, die zestien jaar ouder was, is tweeëntwintig jaar geleden overleden. Hij heeft nog een aantal jaar in een schoenenfabriek in Loon op Zand gewerkt, maar kreeg veel lichamelijke klachten door het koude klimaat. Mevrouw Zala is nu zevenenzeventig. Deze zomer heeft ze nog een reis van vijf weken gemaakt naar India, terug naar waar haar wortels liggen. Daar bezocht ze familie in haar geboortestreek Gujarat en was ze een aantal dagen in Bombay. Terug naar Afrika, waar ze vijfentwintig jaar gewoond heeft, zou ze ook eens wel willen gaan, al stemt het haar treurig dat ze niet weet wat er met haar huis, winkel en spullen gebeurd is.
In Tilburg-Noord gaat mevrouw Zala regelmatig naar de bijeenkomsten van de Hindoegemeenschap in het Ronde Tafelhuis. Ook maakt ze graag Indiase kleding en Hindoestaans eten en heeft ze een andere grote hobby: spullen verkopen op de maandelijkse rommelmarkten in de IJpelaar en de Schans. Dat doet ze niet voor het geld, want veel verdien je er niet mee. Ze vindt het vooral leuk om de verschillende soorten mensen die Tilburg-Noord rijk is langs te zien komen.
Afb. 1: Mevrouw Zala met haar schoondochter en kleindochters
Afb. 2: Mevrouw Zala met een van haar kleindochters
